Viaje a Sindesia #30 No es lo mismo digital que computacional.
Concuerdo tanto en la serie de artículos que recientemente ha publicado Gary Stager que solo puedo intentar amplificar su visibilidad ofreciendo un breve resumen o guía de lectura.
Gary Stager es una de las voces más relevantes en el campo de la educación y la tecnología, y sus ideas giran en torno al poder transformador de la computación en el aprendizaje. En una serie de tres artículos publicados en el blog de Constructing Modern Knowledge, Stager desarrolla una argumentación contundente sobre la importancia de la computación frente a la mera digitalización de contenidos educativos.
Con esta guía te ofrezco un resumen estructurado de sus ideas principales, proporcionando un mapa conceptual para entender su visión y las referencias clave que menciona, pero te invito encarecidamente a que puedas leer directamente sus artículos, sobre todo si eres docente.
Digital < Computacional
Stager plantea que no toda tecnología en la educación es igual. Distingue entre proyectos "digitales" y "computacionales". Mientras que los digitales solo emplean la tecnología como medio (por ejemplo, hacer una presentación en PowerPoint o un video), los computacionales requieren el acto de programar involucrando el pensamiento computacional. En sus palabras:
"Demasiada tecnología educativa es pasiva, trivial, performativa, manipuladora o peor, pero no tiene por qué ser así.” (Gary Stager)
Stager tiene su inspiración central en Seymour Papert, creador del concepto de "aprendizaje construccionista" y defensor del uso de la computación para potenciar el pensamiento matemático y la creatividad.
En este primer artículo de la serie Stager critica cómo la tecnología educativa (EdTech) se ha convertido en un sector con poca claridad pedagógica y con productos de bajo valor educativo.
La escuela tiende a favorecer proyectos digitales porque son más fáciles de evaluar y compartir, pero es necesario impulsar proyectos computacionales que desafíen a los estudiantes a pensar lógicamente y crear interacciones con la tecnología. Como dice Stager:
"Una escasez de posibilidades computacionales hace que la transición de proyectos digitales a computacionales sea menos probable. No se puede enseñar lo que no se conoce o no se ha experimentado.”
The Case for Computation
Si queremos mejorar la educación y hacerla más relevante para el siglo XXI, es imprescindible incluir la computación como parte del "menú educativo" de los estudiantes. Programar permite a los estudiantes participar activamente en la creación de soluciones y exploraciones matemáticas.
Stager se apoya en las ideas de Conrad Wolfram, defendiendo que las matemáticas no se tratan solo de cálculo, sino de comprender el mundo, y que la computación permite que los estudiantes trabajen con problemas reales desde edades tempranas.
En este segundo artículo, Stager vuelve a Papert citando su "Mathland", la idea de que las matemáticas deben ser un entorno de exploración natural, no un conjunto de reglas arbitrarias que los niños deben memorizar.
La computación no es solo programación, sino una forma de pensar que permite a los estudiantes construir modelos, analizar datos y crear herramientas interactivas. El uso de la tecnología debe ir más allá de la simple automatización de tareas. Stager explica:
"Computation es el combustible del cohete que expande el rango, la profundidad y la diversidad de proyectos posibles.”
Computation Makes Learning Visible
La computación tiene una ventaja clave: hace visible el aprendizaje. No solo permite que los estudiantes construyan cosas, sino que también deja un rastro de su pensamiento y su proceso de resolución de problemas.
Stager encuentra paralelismos entre el enfoque Reggio Emilia, que promueve el aprendizaje activo y autodirigido a través de la exploración, la creatividad y la colaboración, y el potencial de la computación para hacer explícito el proceso de pensamiento.
De nuevo, en este tercer artículo se inspira en Papert para argumentar que la capacidad de depurar errores en la programación también es una herramienta valiosa para la vida. Enseña a los niños a ver los errores como oportunidades de aprendizaje.
Vuelve a citar a Wolfram para reforzar la idea de que el pensamiento computacional es una herramienta poderosa en cualquier disciplina, desde la biología hasta la historia.
El uso de la computación en la educación permite que los estudiantes no solo produzcan conocimiento, sino que puedan rastrear cómo llegaron a él. Esto también facilita la colaboración y la revisión entre compañeros.
"El beneficio de los proyectos computacionales es que la programación utilizada en la construcción del proyecto es, en sí misma, una forma de documentación, haciendo el pensamiento visible para que otros lo comprendan, lo aprecien, lo interpreten y lo amplíen.” (Gary Stager)
La Computación como Derecho Educativo
Gary Stager deja claro que la computación no es solo una herramienta opcional en la educación, sino un derecho. No se trata de usar computadoras para seguir haciendo lo mismo de siempre, sino de permitir que los niños participen activamente en la creación del conocimiento.
Mi perspectiva personal
Creo que estamos perdiendo la oportunidad de impulsar el enfoque construccionista “real” en la escuela. La innovación educativa basada en la tecnología puede parecer una gran mejora, pero solo será efectiva con un compromiso profundo sobre el enfoque pedagógico adecuado.
Este artículo es una invitación a leer y difundir los textos originales de Gary Stager, disponibles en:
Ojalá más educadores se sumen a esta conversación y lleven la computación al centro del aprendizaje.
Te espero en la siguiente parada de este viaje a Sindesia.
Dani Sanz